Nos anos de 1920, Edwin Hubble (1889-1953) fez três descobertas que transformariam definitivamente a Cosmologia, de uma doutrina especulativa em uma ciência bem fundamentada. Entre 1922 e 1926 ele, utilizando o recém inaugurado telescópio de Monte Wilson, definiria as bases da classificação morfológica das galáxias. Em 1924, ele descobriu as Cefeidas em NGC 6822 e M31, estimou as suas distâncias e provou que eram de fato sistemas estelares semelhantes à Galáxia. Entre 1926 e 1929 ele mediu as distâncias de várias galáxias e descobriu que o Universo estava em expansão, em perfeita conssonância com a teoria da relatividade geral.