02/09/2009 – 14h – Auditório Principal, Bloco G – IAG/USP

Marcelo Assafin

OV/UFRJ

Título/Title: Ocultações Estelares por Plutão

Resumo/Abstract:
Qual o tamanho de Plutão? Sua atmosfera continua em expansão? Existem condensações próximas à superfície? Existe troposfera? Quais os tamanhos de Caronte, Hydra e Nix? Existem partículas ou anéis em torno de Plutão? Até 2015, quando a sonda New Horizons chegar ao planeta, as ocultações estelares serão a única maneira de elucidar essas questões. Das curvas de luz, obtém-se os bordos do planeta e o mapeamento das várias camadas atmosféricas. Estamos participando de uma campanha observacional internacional coordenada pelo Observatoire de Paris (B. Sicardy), para previsão e observação de ocultações estelares de Plutão e de seus satélites. Mostraremos como nossas metodologias observacional e de redução astrométrica tem resultado em bem sucedidas previsões de ocultações estelares de Plutão, incluindo a raríssima ocultação estelar por Caronte observada nos grandes observatórios do Chile em Julho de 2005 e que nos valeu um artigo na Nature (Sicardy et al. 2006). Outras previsões acertadas se seguiram, Em 2007, fenômenos visíveis do Brasil e Chile foram observados pelo grupo, e curvas de luz das ocultações de Plutão foram obtidas no SOAR e no LNA. Mostraremos os resultados obtidos com os procedimentos fotométricos automatizados que desenvolvemos especificamente para a tarefa.

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