Física de Astropartículas - Sondando as energias mais extremas do Universo
Marcelo Leigui
UFABC
A física de astropartículas é um ramo entre a física de partículas elementares e a astrofísica. Estuda as partículas e radiações de origem cósmica e suas interações no ambiente onde são produzidas, por onde se propagam e onde são observadas. Grandes esforços internacionais têm ocorrido nas últimas décadas com o objetivo de desvendar a origem, as propriedades e os principais processos físicos relacionados aos raios cósmicos, aos raios gama e aos neutrinos de ultra-altas energias. Os observatórios dedicados às suas detecções atingem, na atualidade, sensibilidade e resolução necessárias para os estudos de interações das astropartículas a energias bem acima das que são acessíveis em laboratório. Por um lado, resultados experimentais vieram a confirmar antigas previsões teóricas. Por outro lado, surgiram resultados inesperados e, por vezes, contraditórios, mas que abrem possibilidades de nova física.