COMETA C/2007 N3 (LULIN)

Descoberta

Este cometa foi descoberto em 11 de julho de 2007, por Quanzhi Ye da Universidade Sun Yat-sen, em Guangzhou (China) nas imagens obtidas por Chi-Sheng Lin do Instituto de Astronomia da Universidade Central Nacional, em Jung-Li (Taiwan). Estas imagens foram feitas com um telescópio Ritchey-Chretien de 41 cm e câmara CCD,   no Observatório Lulin, em Nantou (Taiwan). Na época a magnitude era 18,9.

 

 

O que há de especial neste cometa?

Brilho: Cometas são figuras comuns no céu. Cometas brilhantes é que são mais raros. O cometa N3 Lulin é considerado como relativamente brilhante, apesar de ser quase imperceptível a olho nu.

 

Aperiódico: Cometas periódicos retornam às proximidades do Sol com freqüência. Períodos de até duzentos anos são considerados curtos. Com período de 76 anos, o cometa 1/P Halley, conhecido apenas por Halley, é um exemplo. Cometas de longo período podem ter períodos de até milhões de anos e afélios (maior distância do Sol) superiores a 30.000 unidades astronômicas (distância média da Terra ao Sol). O cometa Lulin tem órbita aberta, portanto não retornará às proximidades do Sol. Em termos dinâmicos, isto significa que sua energia cinética (energia de movimento) supera a energia potencial que o manteria preso ao Sol.

 

Movimento retrógrado: Ele circula em sentido oposto ao dos planetas em torno do Sol. Isto se explica pela inclinação elevada de sua órbita (173,4o). Um objeto com movimento direto se torna retrógrado se a inclinação de sua órbita ultrapassar 90o.

 

Rompimento de cauda: No dia 4 de fevereiro ele apresentou um rompimento de sua cauda. Este fenômeno é causado por perturbação magnética do vento solar. Partículas eletrizadas liberadas pelo Sol a grandes velocidades interagem com a cauda de gás ionizado provocando rompimento.

 

Anticauda: No começo deste mês ele apresentou uma cauda voltada para a direção do Sol (as caudas são voltadas para a direção oposta). Trata-se de fenômeno de ilusão causado pela disposição geométrica entre Sol, cometa e Terra. A Terra cruza o plano da órbita do cometa quando ele está relativamente próximo do Sol. Nestas circunstâncias, a parte final da cauda encurvada é vista à frente do cometa.

 

 

Cometa Lulin em 2 de fevereiro p.p., com magnitude 6,5, cauda a anticauda. Paolo Candy

 

Como e onde procurar pelo cometa?

Uma boa referência é Saturno, um planeta facilmente identificável pelo seu brilho forte. Nesta época Saturno nasce por volta das 20:30h, no lado leste, onde nasce o Sol.

 

Na montagem abaixo se tem as posições do cometa Lulin entre os dias 19 e 25 deste mês. A maior aproximação aparente de Saturno ocorrerá no dia 23. No dia 24, o cometa atingirá a maior aproximação da Terra, cerca de 62 milhões de quilômetros.

 

Uma receita prática para observar o cometa, é procurar por Saturno e vasculhar as vizinhanças na direção indicada pela montagem abaixo, ou seja, em direção às estrelas próximas.  A cada dia, ele muda cerca de 5º em relação à posição anterior. As distâncias angulares aproximadas do cometa à Saturno são as seguintes (dia / distância): 19 / 20º, 20 / 15º, 21 / 10º, 22 / 5º, 23 / 2º, 24 / 5º.

Lembre-se que precisará de binóculos. O cometa tem aparência difusa (parece imagem fora de foco) e nem sempre é fácil vê-lo mesmo de binóculos. Às vezes é mais fácil perceber sua presença pela visão lateral da vista, ou seja, quando o cometa estiver ligeiramente fora do centro do campo (mais próximo da borda).

 

 

http://www.geocities.com/costeira1/cometa/registro.htm

 

 

 

Posição do cometa Lulin para observador de São Paulo, próximo das 21:00 h.

 

 

 

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